เรียบเรียว”กระต่าย” สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดน่าฟัด น่ากอด มีขนปุกปุยและดวงตากลมโตจึงเป็นที่ชื่นชอบของใครหลาย ๆ คนไม่ว่าจะเป็นเด็กเล็กหรือผู้ใหญ่ อีกทั้งยังเป็นสัตว์ที่กินง่าย ขยายพันธุ์ได้เร็วและมีหลากสายพันธุ์ให้เลือกตามความชอบซึ่งถ้าหากใครอยากเลี้ยงเจ้ากระต่ายน้อยขนปุย วันนี้เรามีเคล็ดลับดี ๆ เกี่ยวกับวิธีเลี้ยงกระต่ายฉบับมือใหม่มาฝากคุณผู้อ่านถึง 3 สายพันธุ์ด้วยกัน การเลี้ยงดูกระต่ายจะเหมือนหรือแตกต่างกันอย่างไหร มีสายพันธุ์ใดบ้างมาติดตามกัน

กระต่ายพันธุ์ เนเธอร์แลนด์ ดวอร์ฟ (Netherland Dwarf rabbit)

ซึ่งเป็นสายพันธุ์กระต่ายเล็กที่มีความน่ารักและเป็นที่นิยมอย่างแพร่หลาย ทั้งนี้เรียกได้ว่าเป็น “เจ้ากระต่ายแคระ ND” ด้วยความสามารถในการดูแลและความเข้าใจที่ลึกซึ้งเกี่ยวกับลักษณะทั้งกายภาพและพฤติกรรมของพวกเขา

ลักษณะเด่นของเจ้ากระต่าย ND อยู่ที่ลักษณะใบหูที่สั้นและปกติจะเป็นแผ่นขนาดเล็กประมาณ 1 นิ้ว หรือยาวไม่เกิน 2 นิ้ว โครงสร้างร่างกายสมดุลและสม่ำเสมอ หัวและลำตัวมีสัดส่วนที่เหมาะสม ทำให้กระต่ายเมื่อนั่งดูเหมือนลูกบอลขนาดเล็ก และมีขนที่สั้นและหนาที่ไม่หยาบกระด้าง อีกทั้งยังมีความหลากหลายในสีของขน ทั้งแบบที่มีสีเดียวกันทั่วตัว หรือมีความเข้มของสีที่แตกต่างกันในแต่ละส่วนของลำตัว

เจ้ากระต่าย ND มักมีนิสัยที่ซนและชอบวิ่งเล่น ไม่ชอบที่จะนอนนิ่งๆ และมักแสดงอาการหงุดหงิดเมื่อถูกจับตัว แม้ว่าบางตัวอาจมีนิสัยเรียบร้อยหรือขี้อ้อนได้ อย่างไรก็ตาม เจ้ากระต่ายนั้นมักจะกังวลเกี่ยวกับความสูง เพราะมักจะกลัว ดังนั้นควรระมัดระวังเมื่อต้องจับหรืออุ้มกระต่ายให้ถูกวิธี

ในการเลี้ยงเจ้ากระต่าย ND ควรมีความระมัดระวังในการอุ้ม โดยไม่ควรรวบหูหรือหิ้วกระต่ายเพราะเป็นส่วนที่สำคัญของระบบประสาท วิธีการอุ้มที่ถูกต้องคือการจับคอแล้วอุ้มก้นกระต่าย หรืออาจจะนอนจับหงายอุ้มกระต่ายไว้ในอ้อมกอดเพื่อช่วยให้กระต่ายนิ่งลงและนอนหลับ

เมื่อกระต่ายมีอายุมากกว่า 45 วันหรือหย่านมแล้ว ควรให้อาหารชนิดเดิมในช่วง 1-2 วัน หากเข้าวันที่ 3 ควรเปลี่ยนเป็นอาหารชนิดใหม่ เมื่อเรียกว่าอาหารส่วนใหญ่ ก็คือผักสดหรือหญ้าสด แต่ควรละเว้นผักที่มีสารตกค้างอย่างแตงกวา กะหล่ำปลี และผักบุ้ง เนื่องจากอาจส่งผลเสียต่อสุขภาพของกระต่ายได้ ส่วนอาหารที่แนะนำได้แก่ คะน้า กว้างตุ้ง ขึ้นฉ่าย และผักกาดหอม สำหรับแครอทให้ทานได้แต่ในปริมาณน้อย เนื่องจากมีแป้งมากเกินไป

กระต่ายฮอลแลนด์ลอป (Holland Lop)

ซึ่งเป็นหนึ่งในสายพันธุ์กระต่ายที่ได้รับความนิยมอย่างมากในหลายประเทศ พวกเขาได้รับการพัฒนาอย่างยาวนานตั้งแต่ปี 1949 และกลายเป็นสัตว์เลี้ยงที่เป็นที่รักของคนโดยทั่วไป ตามมาตรฐานของ ARBA (American Rabbit Breeder’s Association) กระต่ายฮอลแลนด์ลอปต้องมีน้ำหนักตัวโตเต็มที่ไม่เกิน 1.8 กิโลกรัม โดยโดยเฉลี่ยจะอยู่ที่ประมาณ 1.3 – 1.4 กิโลกรัม

ลักษณะเด่นของกระต่ายฮอลแลนด์ลอปอยู่ที่หูที่ตกสนิทและสั้นหนา ลำตัวสั้นแต่มีกล้ามเนื้อแน่นหนา ส่วนบริเวณเอวหรือสะโพกควรมีลักษณะที่กว้างและใหญ่เป็นอัตราส่วนกับลำตัวอย่างถูกต้องคือ 1:3 และมีกระดูกหนา ส่วนหัวก็มีลักษณะที่กลมโต นอกจากนี้ พวกเขายังมีนิสัยที่ค่อนข้างเชื่องและเป็นมิตร ซึ่งทำให้การเลี้ยงเป็นเรื่องง่าย แม้ว่าบางกระต่ายอาจมีนิสัยที่ชอบวิ่งมาหาเจ้าของ แต่ทั้งหมดก็ยังมีแนวโน้มที่จะหลับตลอดวัน

การเลี้ยงกระต่ายฮอลแลนด์ลอปควรให้ความสำคัญกับสิ่งแวดล้อม เพื่อให้มั่นใจว่ามีอากาศถ่ายเทดี ไม่มีลมแรง และไม่แอบอุ่นเกินไป พื้นที่ควรเป็นพื้นไม่แฉะหรือชื้น เพราะอาจเป็นที่อยู่ของเชื้อโรค ส่วนการรักษาความสะอาดและการตรวจสุขภาพปีละครั้งก็เป็นสิ่งสำคัญที่ไม่ควรละเลย

เมื่อพูดถึงอาหาร 80% ของอาหารควรเป็นหญ้าชนิดต่างๆ เช่น หญ้าแพงโกล่า หญ้าอัลฟาฟ่า นอกจากนี้ยังมีผักที่เหมาะสำหรับการบริโภคของกระต่าย เช่น ผักกาดหอม ผักยี่หร่า ข้าวโพดอ่อน แครอท แอปเปิ้ล และบลอกโคลี อย่างไรก็ตาม ควรเป็นการให้ผักสดทุกวันในปริมาณที่เหมาะสม เพราะมีความเสี่ยงที่จะเป็นพิษต่อสุขภาพของกระต่าย

กระต่ายพันธุ์เร็กซ์ (Rex Rabbit)

ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่ได้รับความนิยมและพัฒนามาจากประเทศฝรั่งเศสตั้งแต่ปี 1919 และได้รับการยอมรับจากสมาคมมาตรฐานของ ARBA (American Rabbit Breeder’s Association) และ BSR (British Rabbit Council) โดยมีน้ำหนักตัวอยู่ระหว่าง 3.4 – 7.6 กิโลกรัม โดยสำหรับเพศเมียอาจมีน้ำหนักที่มากกว่าเพศผู้เล็กน้อย

ลักษณะเด่นของกระต่ายพันธุ์เร็กซ์คือความนุ่มของขนที่คล้ายผ้ากำมะหยี่ ทำให้มีความรู้สึกหรูหรา โดยมีลักษณะขนสั้นหนาและเป็นมัน โครงสร้างทั้งหมดสมดุลและสวยงาม ลำตัวสั้นเล็กกะทัดรัด ส่วนหัวโตแต่สมดุลกับลำตัว และสีตาต้องได้มาตรฐานตามประเภทสีที่ทำประกวด นอกจากนี้ นิสัยโดยทั่วไปของกระต่ายพันธุ์เร็กซ์มักจะเป็นกันเองและเชื่อง แม้ว่าบางตัวจะมีนิสัยที่ขี้สงสัยไปนิดหน่อย แต่ทั้งหมดมักจะไม่กัด ไม่ข่วน และแสดงความรักอย่างอ่อนโยน

การเลี้ยงกระต่ายพันธุ์เร็กซ์ต้องให้ความสำคัญกับสภาพแวดล้อมที่มีพื้นที่ใหญ่เพียงพอสำหรับกระต่ายนอนเหยียดอย่างสบาย และมีพื้นที่วิ่งเล่นไปมา สำหรับอาหารควรให้ผักสดและหญ้าที่มีไฟเบอร์เพียงพอ เพื่อช่วยในกระบวนการขับถ่ายและสร้างขน อย่างไรก็ตาม ควรล้างผักสดให้สะอาดก่อนการให้เพื่อป้องกันการติดเชื้อโรค และไม่ควรให้อาหารเพียงแค่เม็ดอาหารเท่านั้น

สุดท้ายนี้เป็นการเสร็จสิ้นแล้วกับการเลี้ยงกระต่ายทั้ง 3 สายพันธุ์เช่นเดียวกับเนเธอร์แลนด์ ดวอร์ฟ ฮอลแลนด์ลอป และเร็กซ์ ที่มีความแตกต่างกันในด้านลักษณะทางกายภาพและลักษณะนิสัย รวมถึงการให้อาหารและวิธีการเลี้ยงที่แตกต่างกันออกไป หวังว่าข้อมูลเหล่านี้จะเป็นประโยชน์และจะมีชีวิตชีวาของเจ้ากระต่ายน้อยที่ดีและมีสุขภาพแข็งแรงที่สุด